Kaffeegeschichte

Niemand weiß genau, wie oder wann der Kaffee entdeckt wurde, obwohl es viele Legenden über seinen Ursprung gibt.

Eine Legende aus Äthiopien

Der weltweit angebaute Kaffee kann sein Erbe über Jahrhunderte bis zu den alten Kaffeewäldern auf der äthiopischen Hochebene zurückverfolgen. Dort entdeckte der Ziegenhirte Kaldi der Legende nach zum ersten Mal das Potenzial dieser geliebten Bohnen.

Es wird erzählt, dass Kaldi den Kaffee entdeckte, nachdem er festgestellt hatte, dass seine Ziegen nach dem Verzehr der Beeren eines bestimmten Baumes so energisch wurden, dass sie nachts nicht mehr schlafen wollten.

Kaldi berichtete seine Erkenntnisse dem Abt des örtlichen Klosters, der aus den Beeren ein Getränk zubereitete und feststellte, dass es ihn während der langen Stunden des Abendgebets wach hielt. Der Abt teilte seine Entdeckung den anderen Mönchen des Klosters mit, und das Wissen über die energetisierenden Beeren begann sich zu verbreiten.

Als die Nachricht nach Osten wanderte und der Kaffee die arabische Halbinsel erreichte, begann eine Reise, die diese Bohnen über die ganze Welt bringen sollte.

Die Arabische Halbinsel

Der Kaffeeanbau und -handel begann auf der Arabischen Halbinsel. Im 15. Jahrhundert wurde im jemenitischen Bezirk Arabiens Kaffee angebaut, und im 16. Jahrhundert war er in Persien, Ägypten, Syrien und der Türkei bekannt.

Kaffee wurde nicht nur in Privathäusern genossen, sondern auch in den vielen öffentlichen Kaffeehäusern - Qahveh Khaneh genannt -, die in Städten im Nahen Osten zu erscheinen begannen. Die Popularität der Kaffeehäuser war unübertroffen und die Menschen besuchten sie für alle Arten von sozialen Aktivitäten.

Die Gäste tranken nicht nur Kaffee und unterhielten sich, sondern hörten auch Musik, sahen Darstellern zu, spielten Schach und hielten sich über Neuigkeiten auf dem Laufenden. Kaffeehäuser wurden schnell zu einem so wichtigen Zentrum für den Informationsaustausch, dass sie oft als „Schulen der Weisen“ bezeichnet wurden.

Mit Tausenden von Pilgern aus aller Welt, die jedes Jahr die heilige Stadt Mekka besuchen, begann sich das Wissen über diesen „Wein von Araby“ zu verbreiten.

Der Kaffee kommt nach Europa

Europäische Reisende in den Nahen Osten brachten Geschichten über ein ungewöhnliches dunkel-schwarzes Getränk zurück. Bis zum 17. Jahrhundert hatte Kaffee seinen Weg nach Europa gefunden und wurde auf dem gesamten Kontinent populär.

Einige Menschen reagierten auf dieses neue Getränk mit Misstrauen oder Angst und nannten es die „bittere Erfindung des Satans“. Der örtliche Klerus verurteilte 1615 Kaffee in Venedig. Die Kontroverse war so groß, dass Papst Clemens VIII. Um Intervention gebeten wurde. Er beschloss, das Getränk selbst zu probieren, bevor er eine Entscheidung traf, und fand das Getränk so befriedigend, dass er es päpstlich genehmigte.

Trotz dieser Kontroversen wurden Kaffeehäuser schnell zu Zentren sozialer Aktivität und Kommunikation in den großen Städten England, Österreich, Frankreich, Deutschland und Holland. In England entstanden „Penny-Universitäten“, die so genannt wurden, weil man für den Preis eines Pennys eine Tasse Kaffee kaufen und anregende Gespräche führen konnte.

Kaffee begann die üblichen Frühstücksgetränke der damaligen Zeit zu ersetzen - Bier und Wein. Diejenigen, die Kaffee anstelle von Alkohol tranken, begannen den Tag wachsam und voller Energie, und es war nicht überraschend, dass die Qualität ihrer Arbeit erheblich verbessert wurde. (Wir halten dies gerne für einen Vorläufer des modernen Bürokaffeeservices.)

Mitte des 17. Jahrhunderts gab es in London über 300 Kaffeehäuser, von denen viele gleichgesinnte Kunden anzogen, darunter Kaufleute, Verlader, Makler und Künstler.

Viele Unternehmen sind aus diesen spezialisierten Kaffeehäusern hervorgegangen. Lloyd's of London zum Beispiel entstand im Edward Lloyd's Coffee House.

Die neue Welt

Mitte des 17. Jahrhunderts wurde Kaffee nach New Amsterdam gebracht, später von den Briten New York genannt.

Obwohl schnell Kaffeehäuser auftauchten, war Tee bis 1773 das bevorzugte Getränk in der Neuen Welt, als sich die Kolonisten gegen eine von König George III. Erhobene hohe Teesteuer auflehnten. Der Aufstand, bekannt als Boston Tea Party, würde die amerikanische Trinkpräferenz für Kaffee für immer verändern.

Plantagen auf der ganzen Welt

Als sich die Nachfrage nach dem Getränk weiter ausbreitete, gab es einen harten Wettbewerb um den Kaffeeanbau außerhalb Arabiens.

Die Holländer bekamen schließlich in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts Setzlinge. Ihre ersten Versuche, sie in Indien anzupflanzen, scheiterten, aber sie waren erfolgreich mit ihren Bemühungen in Batavia auf der Insel Java im heutigen Indonesien.

Die Pflanzen gediehen und bald hatten die Holländer einen produktiven und wachsenden Handel mit Kaffee. Anschließend erweiterten sie den Anbau von Kaffeebäumen auf die Inseln Sumatra und Celebes.

Auf dem Weg nach Amerika

1714 überreichte der Bürgermeister von Amsterdam König Ludwig XIV. Von Frankreich ein Geschenk einer jungen Kaffeepflanze. Der König befahl, es im Royal Botanical Garden in Paris zu pflanzen. Im Jahr 1723 erhielt Gabriel de Clieu, ein junger Marineoffizier, einen Sämling aus dem Werk des Königs. Trotz einer herausfordernden Reise - mit schrecklichem Wetter, einem Saboteur, der versuchte, den Sämling zu zerstören, und einem Piratenangriff - gelang es ihm, ihn sicher nach Martinique zu transportieren.

Einmal gepflanzt, gedieh der Sämling nicht nur, sondern es wurde ihm auch die Verbreitung von über 18 Millionen Kaffeebäumen auf der Insel Martinique in den nächsten 50 Jahren zugeschrieben. Noch unglaublicher ist, dass dieser Sämling die Eltern aller Kaffeebäume in der Karibik, in Süd- und Mittelamerika war.

Der berühmte brasilianische Kaffee verdankt seine Existenz Francisco de Mello Palheta, der vom Kaiser nach Französisch-Guayana geschickt wurde, um Kaffeesetzlinge zu holen. Die Franzosen waren nicht bereit zu teilen, aber die Frau des französischen Gouverneurs, fasziniert von seinem guten Aussehen, schenkte ihm einen großen Blumenstrauß, bevor er ging - darin waren genug Kaffeesamen vergraben, um die heutige Milliarden-Dollar-Industrie zu starten.

Missionare und Reisende, Händler und Kolonisten brachten weiterhin Kaffeesamen in neue Länder, und weltweit wurden Kaffeebäume gepflanzt. Plantagen wurden in herrlichen tropischen Wäldern und auf rauen Gebirgshochländern angelegt. Einige Pflanzen blühten, während andere nur von kurzer Dauer waren. In der Kaffeewirtschaft wurden neue Nationen gegründet. Vermögen wurde gemacht und verloren. Bis zum Ende des 18. Jahrhunderts war Kaffee zu einer der profitabelsten Exportpflanzen der Welt geworden. Kaffee ist nach Rohöl das begehrteste Gut der Welt.